Europa is een lappendeken van culturen, talen en landschappen, waarbij elke stad en ieder dorp zijn eigen unieke verhaal te vertellen heeft. Vaak worden de meest populaire en bekende steden zoals Parijs, Rome, Barcelona of Amsterdam overspoeld met toeristen. Maar er zijn talloze andere steden, minder bekend maar even fascinerend, die wachten om ontdekt te worden door de avontuurlijke reiziger.
Als je moe bent van de drukte van de populaire toeristische plekken en op zoek bent naar een authentiekere ervaring, dan zijn er genoeg verborgen juwelen in Europa die je kunt verkennen. Deze minder bekende steden bieden een schat aan cultuur, geschiedenis en keuken die je nergens anders zult vinden. Ze zijn perfect voor diegenen die de ongebaande paden willen betreden, de lokale bevolking willen ontmoeten en de verborgen schatten van Europa willen ontdekken.
In dit artikel belichten we vijf van deze verborgen juwelen: Belgrado in Servië, Braga in Portugal, Riga in Letland, Ljubljana in Slovenië en Bergen in Noorwegen. Deze steden zijn wellicht niet de eerste die in je opkomen bij het plannen van een Europese stedentrip, maar elk van hen biedt een unieke mix van cultuur, geschiedenis en charme die je niet mag missen. Dus pak je koffers en bereid je voor op een avontuur buiten de gebaande paden in deze minder bekende maar even boeiende Europese steden.
Belgrado, Servië
Belgrado, de trotse hoofdstad van Servië, is een stad die barst van leven en energie. Hoewel het misschien niet de traditionele schoonheid van andere Europese steden heeft, maakt Belgrado dat ruimschoots goed met zijn rijke en complexe geschiedenis, levendige cultuur, en warme gastvrijheid.
Begin je bezoek met een wandeling door het Kalemegdan Park naar het Belgrado Fort, dat een panoramisch uitzicht biedt over de samenvloeiing van de Donau en de Sava rivieren. Het fort zelf is een fascinerend historisch monument, met elementen die dateren uit de Romeinse, Byzantijnse, Ottomaanse en Oostenrijkse periodes.
De charmante straten van de Boheemse wijk Skadarlija, ook wel het ‘Montmartre van Belgrado’ genoemd, zijn een must-visit. Hier vind je geplaveide straatjes, kleurrijke gebouwen en traditionele kafana’s (tavernes), waar je de Servische keuken kunt proeven en kunt genieten van de klanken van de traditionele Servische muziek.
Vergeet ook niet het opkomende Savamala district te bezoeken, een gebied dat in de afgelopen jaren is getransformeerd tot een centrum van creativiteit en innovatie. Hier vind je een mix van hippe bars, trendy kunstgalerijen en design studios, gevestigd in voormalige pakhuizen en verlaten gebouwen.
Bovendien, mis de kans niet om een traditionele “splav” (drijvende nachtclub) te bezoeken – een uniek onderdeel van het bruisende nachtleven van Belgrado. Deze clubs, gelegen op drijvende boten langs de rivieroevers, bieden een breed scala aan muziek en staan garant voor een onvergetelijke avond.
Belgrado is ook een stad van contrasten, waar Oost en West elkaar ontmoeten. Dit is te zien in de architectuur, de keuken en de levensstijl van de mensen. Een bezoek aan Belgrado zal je zeker een dieper inzicht geven in de complexe geschiedenis en cultuur van deze fascinerende stad en de regio als geheel.
Braga, Portugal
Braga, gelegen in het noordwesten van Portugal, is een stad die barst van geschiedenis en cultuur. Bekend als de “Stad van de Aartsbisschoppen”, heeft Braga een diep religieus erfgoed dat terug te zien is in de vele indrukwekkende kerken en heiligdommen die de stad rijk is.
Een van de hoogtepunten van Braga is ongetwijfeld het heiligdom van Bom Jesus do Monte. Dit barokke meesterwerk staat bekend om zijn buitengewone zigzaggende trap, versierd met fonteinen en standbeelden, die naar de top van een heuvel leidt waar je wordt beloond met een adembenemend uitzicht over de stad. De kerk zelf is ook indrukwekkend, met zijn prachtige beeldhouwwerken en ingewikkeld gesneden altaar.
In het historische centrum van Braga vind je de oudste kathedraal van Portugal, de Sé de Braga. Deze majestueuze kathedraal combineert verschillende architecturale stijlen, waaronder Romaans, Manueline en Barok, en herbergt een schat aan religieuze kunst.
Maar Braga is niet alleen een stad van het verleden. Het is ook een levendige en dynamische stad, met een jonge bevolking dankzij de Universiteit van Minho. De stad heeft een levendig cultureel leven, met vele festivals en evenementen die het hele jaar door plaatsvinden. Daarnaast vind je in Braga een breed scala aan winkels, restaurants en bars waar je de lokale keuken kunt proeven. Probeer zeker de ‘Bacalhau à Braga’, een traditioneel gerecht van gefrituurde kabeljauw en aardappelen.
Maak ook tijd om de omliggende regio te verkennen. Braga ligt dichtbij het prachtige Peneda-Gerês National Park, waar je kunt genieten van de natuurlijke schoonheid van Portugal met zijn bergen, bossen, rivieren en watervallen.
Of je nu een geschiedenisliefhebber, een cultuurfanaat, een foodie of een natuurliefhebber bent, Braga heeft voor elk wat wils. Het is een stad waar oud en nieuw samenkomen, en waar je een unieke kant van Portugal kunt ontdekken die ver van de toeristische drukte van Lissabon of Porto ligt.
Riga, Letland
Riga, de hoofdstad van Letland, is een stad die charmeert met zijn architecturale schoonheid, rijke cultuur en geschiedenis. Gelegen aan de Baltische Zee, biedt deze stad een unieke mix van Noord-Europese rust en Oost-Europese levendigheid.
Riga staat vooral bekend om zijn indrukwekkende Art Nouveau architectuur, een van de grootste en best bewaarde collecties ter wereld. Een wandeling langs de Alberta en Elizabetes straten, vol met prachtige Art Nouveau-gebouwen, is alsof je terug in de tijd stapt naar het begin van de 20e eeuw.
De oude stad van Riga, Vecrīga, is een UNESCO Werelderfgoed en een van de meest populaire attracties van de stad. Hier vind je kronkelende geplaveide straatjes, schilderachtige pleinen, en historische bezienswaardigheden zoals de Dom van Riga, het Huis van de Zwartkoppen en de Drie Broers – de oudste woonhuizen in Riga.
Het Vrijheidsmonument, een iconisch symbool van de onafhankelijkheid en soevereiniteit van Letland, is een andere must-see in Riga. En vergeet niet om de St. Peter’s Church te bezoeken, waar je een lift kunt nemen naar de top van de toren voor een panoramisch uitzicht over de stad.
Als je een pauze wilt van sightseeing, ga dan naar een van de vele gezellige cafés of restaurants om de Letse keuken te proeven. Probeer zeker de “Rīgas Melnais Balzams”, een traditionele Letse kruidenlikeur.
Buiten de stad, ligt het prachtige Jurmala strand, ideaal voor een ontspannen daguitstap tijdens de warmere maanden.
Riga is niet alleen een stad van prachtige architectuur en geschiedenis, maar ook een plek vol creativiteit en cultuur. Van muziekfestivals tot kunstgalerijen en theaterproducties, Riga biedt een breed scala aan culturele evenementen die de unieke Letse identiteit en tradities weerspiegelen.
Met zijn unieke charme en levendige sfeer is Riga een verborgen juweel dat wacht om ontdekt te worden. Het biedt een authentieke en onvergetelijke ervaring die verder gaat dan de typische Europese stedentrip.
Ljubljana, Slovenië
Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië, is een kleine maar bruisende stad die een unieke mix van rijke geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid biedt. Met zijn groene parken, levendige markten, middeleeuwse kasteel en kleurrijke gebouwen, heeft Ljubljana een charme die bezoekers onmiddellijk betovert.
Ondanks zijn relatief kleine formaat, heeft Ljubljana een indrukwekkende lijst van bezienswaardigheden. Een daarvan is het Ljubljana Kasteel, een imposante middeleeuwse vesting die boven de stad uittorent. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht over Ljubljana en de omliggende gebieden. De kabelbaan naar het kasteel voegt een extra element van avontuur toe aan je bezoek.
De historische oude stad, met zijn pittoreske geplaveide straten, prachtige architectuur en levendige sfeer, is het kloppende hart van Ljubljana. Bezoek de Drie Bruggen, een uniek architecturaal juweel, en de Drakenbrug, een symbool van de stad. Verken de vele boetieks, cafés en restaurants die lokale en internationale lekkernijen serveren.
Een van de meest charmante aspecten van Ljubljana is de levendige Centrale Markt. Hier kun je verse producten, traditionele Sloveense lekkernijen, handgemaakte ambachtelijke producten en nog veel meer vinden. Het is de perfecte plek om de lokale cultuur te ervaren en unieke souvenirs te vinden.
Bovendien is Ljubljana een van de groenste steden van Europa. Het Tivoli Park, het grootste park van de stad, is een geweldige plek om te ontspannen, wandelen of picknicken. De stad heeft ook een sterke focus op duurzaamheid en milieuvriendelijkheid, met een uitgebreid netwerk van fietspaden en autovrije zones.
Ljubljana, met zijn vriendelijke mensen, ontspannen sfeer en prachtige bezienswaardigheden, is een stad die je zeker niet mag missen op je Europese reis. Het is de ideale bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar een unieke, authentieke en groene stedentrip.
Bergen, Noorwegen
Bergen, vaak de ‘Poort naar de Fjorden’ genoemd, is de tweede grootste stad van Noorwegen en een echt juweel van natuurlijke schoonheid. Gelegen tussen de bergen en de zee, biedt Bergen een unieke mix van prachtige landschappen, kleurrijke houten huizen en een rijke geschiedenis.
Een van de meest iconische bezienswaardigheden van Bergen is Bryggen, een reeks kleurrijke houten huizen aan de waterkant die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Bryggen is een historisch handelscentrum van de Hanze, en de nauwe steegjes en charmante binnenplaatsen zitten vol met kleine winkeltjes, galeries en cafés.
De Fløibanen kabelbaan is een andere must-see in Bergen. Deze kabelbaan brengt je naar de top van de Fløyen berg, waar je kunt genieten van een adembenemend uitzicht over de stad, de fjorden en de omliggende bergen. Er zijn ook vele wandelroutes op de berg voor degenen die de natuur van dichtbij willen ervaren.
Voor een dosis cultuur, bezoek het Hanseatic Museum om meer te leren over de handelsgeschiedenis van Bergen, of het KODE Art Museums and Composer Homes, een van de grootste musea voor kunst, design en muziek in de Scandinavische landen.
Bergen staat ook bekend om zijn levendige vismarkt, waar je kunt proeven van de verse zeevruchten waar Noorwegen beroemd om is. Probeer zeker de lokale delicatessen zoals zalm, kreeft of krab.
Als je de tijd hebt, maak dan zeker een fjordencruise of een ritje op de beroemde Bergen Railway. De natuurlijke schoonheid van de omliggende fjorden en bergen is adembenemend en biedt enkele van de meest indrukwekkende landschappen van Noorwegen.
Bergen Railway
Deze 7 uur durende reis overbrugt een afstand van ongeveer 500 kilometer en biedt passagiers een spectaculair uitzicht op de Noorse wildernis. Het spoor kruist de Hardangervidda, de hoogste bergvlakte van Europa, en passeert langs diepe fjorden, besneeuwde bergtoppen, idyllische plattelandsdorpjes en weelderige bossen.
Een van de hoogtepunten van de Bergen Railway is het station van Finse, dat op 1.222 meter boven zeeniveau het hoogste spoorwegstation van Noorwegen is. Hier kun je een kijkje nemen bij het Hardangerjøkulen gletsjergebied of een uitstapje maken naar het nabijgelegen Rallarvegen, een populaire fietsroute.
De treinen zelf zijn comfortabel en goed uitgerust, met grote ramen die perfect zijn voor het bewonderen van de passerende landschappen. Sommige diensten bieden zelfs een panoramisch uitzichtswagen, waar het plafond bijna volledig uit glas bestaat, zodat je nog meer van het landschap kunt genieten.
De Bergen Railway is niet alleen een handige manier om tussen Oslo en Bergen te reizen, maar ook een onvergetelijke ervaring die je de kans geeft om de natuurlijke schoonheid van Noorwegen te bewonderen. Of je nu een natuurliefhebber, een fervent fotograaf of een avontuurlijke reiziger bent, deze treinreis zal je zeker bekoren.
@michael.com.au The Oslo to Bergen train: the most scenic train ride in Europe #tikto #oslo #bergen #norway #travel #traveltiktok #travellife #travelbucketlist #traveling #europe ♬ original sound – Mikkel
Bergen is meer dan alleen een springplank naar de Noorse fjorden – het is een charmante en levendige stad met veel te bieden. Met zijn prachtige omgeving, rijke geschiedenis en warme gastvrijheid, is Bergen de perfecte bestemming voor een onvergetelijke stedentrip in Europa.
Nora